湖人總經(jīng)理羅伯?佩林卡的休賽期操作堪稱“化腐朽為神奇”——尤其是以年薪550萬(wàn)美元簽下前最佳防守球員馬庫(kù)斯?斯馬特的交易，直接將球隊(duì)從潛在的陣容危機(jī)中拉出，打造成極具競(jìng)爭(zhēng)力的爭(zhēng)冠梯隊(duì)。
多里安?芬尼-史密斯加盟火箭后，湖人的側(cè)翼防守出現(xiàn)巨大缺口。而斯馬特的到來(lái)完美填補(bǔ)了這一空白：這位2022年最佳防守球員能同時(shí)防守后衛(wèi)和側(cè)翼，盡管過(guò)去兩個(gè)賽季飽受傷病困擾，但他的韌性與強(qiáng)硬風(fēng)格，足以彌補(bǔ)橫向移動(dòng)速度的下滑。更關(guān)鍵的是，他的合同性價(jià)比極高——兩年1100萬(wàn)美元（下賽季僅550萬(wàn)），對(duì)湖人的薪資空間幾乎無(wú)壓力。
佩林卡的這筆操作堪稱“撿漏典范”：斯馬特與奇才達(dá)成買(mǎi)斷后，湖人在多支追求者中脫穎而出，靠的不僅是洛杉磯的市場(chǎng)吸引力，更是球隊(duì)能提供的“冠軍拼圖”角色——他將與Rui?八村塁、勒布朗?詹姆斯、德安德烈?艾頓組成的鋒線群形成互補(bǔ)，讓湖人的防守體系從“漏洞百出”升級(jí)為“聯(lián)盟上游”。
在斯馬特之前，湖人的另一筆關(guān)鍵操作是簽下德安德烈?艾頓。這位2018年?duì)钤惚婚_(kāi)拓者裁掉時(shí)，外界普遍認(rèn)為他“名不副實(shí)”，但佩林卡看到了他的價(jià)值：上賽季場(chǎng)均14分10.2籃板的兩雙數(shù)據(jù)，正是湖人內(nèi)線急需的“籃筐保護(hù)+吃餅?zāi)芰Α薄?/p>
更重要的是，艾頓與盧卡?東契奇、勒布朗的搭配堪稱“天作之合”：東契奇的突破分球和勒布朗的精準(zhǔn)傳球，能最大化艾頓的終結(jié)效率。對(duì)湖人而言，以“低薪短約”簽下一位全明星級(jí)中鋒，既解決了長(zhǎng)期的內(nèi)線短板，又避免了薪資陷阱。
佩林卡的操作不止于“即戰(zhàn)力補(bǔ)強(qiáng)”。他在簽約時(shí)嚴(yán)格控制成本：斯馬特和艾頓的合同均為短期低薪，球隊(duì)總薪資仍保持靈活性，目標(biāo)直指2026年——屆時(shí)湖人將有足夠空間追逐頂薪球星，完成“以東契奇為核心、后勒布朗時(shí)代”的陣容過(guò)渡。
目前，湖人已構(gòu)建起10人輪換的穩(wěn)定框架：東契奇+勒布朗的雙核驅(qū)動(dòng)，艾頓鎮(zhèn)守內(nèi)線，斯馬特領(lǐng)銜防守，輔以阿杜?蒂埃羅、布朗尼?詹姆斯等潛力股。從“失去芬尼-史密斯的災(zāi)難”到“攻防均衡的爭(zhēng)冠熱門(mén)”，佩林卡用兩筆神操作，將湖人的休賽期從“及格”改寫(xiě)為“杰作”。